FIA ka rikthyer plotësisht pasigurinë në luftën për titullin botëror në Formula 1. Pas mbylljes së Çmimit të Madh të Las Vegasit, ku Lando Norris zuri vendin e dytë dhe Oskar Piastri të katërtin, federata zbuloi se të dy makinat e McLaren nuk përmbushnin standardet teknike të trashësisë minimale të pllakës së poshtme të pasme. Si pasojë, të dy pilotët janë skualifikuar zyrtarisht, një goditje e rëndë në momentin më delikat të sezonit.
Tejkalimi i tolerancës së pjesës së dyshemesë — një element i matur në disa pika përpara dhe pas — çoi automatikisht në përjashtim, ashtu si kishte ndodhur më herët me Lewis Hamilton dhe Nico Hulkenberg. Ndërkohë përfituesi i madh i këtij vendimi është Max Verstappen, i cili, ndonëse e mbylli garën si i pari në pistë, tani merr pikët e plota pa rivalët e McLaren.
Ky sanksion ka ndryshuar tërësisht renditjen e kampionatit. Norris humbet 18 pikët e vendit të dytë, duke zbritur në 390 pikë, ndërsa Piastri heq dorë nga 12 pikët e vendit të katërt, duke u barazuar me Verstappen në kuotën e 366 pikëve. Tashmë, kampioni holandez është vetëm 24 pikë larg kryesuesit Norris, me 58 pikë ende në lojë nga dy garat e fundit dhe sprinti i ardhshëm.
Pas një sezoni të dominuar nga dyshja e McLaren, tashmë rreziku është më i madh se kurrë: Norris dhe Piastri mund të mbeten pa titullin që dukej i vulosur. Ndërkohë Verstappen shfaqet sërish si kërcënim serioz, gati të përmbysë gjithçka në finish.